El apóstol Pablo era un hombre muy particular. Tenía una lista de credenciales que hacía que la mayoría de los hebreos de su época se pusieran celosos, o que al menos se quedaran perplejos. Pablo era brillante, así de simple.

Tan solo observa la lista que detalló en Filipenses 3:5-6: «Fui circuncidado al octavo día, y soy del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín; soy hebreo de hebreos y, en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto a celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que se basa en la ley, irreprensible.»

Pablo dejó bien en claro que, si había alguien que pudiera jactarse de sus logros o estatus, era él. Era un modelo del hombre religioso perfecto. Él era un hebreo de hebreos. Fue criado de la manera correcta y vivía lleno de fervor por su religión.

Me he enamorado de este pasaje de las Escrituras, pero no debido a la larga lista de credenciales del apóstol. Lo que amo es lo que dijo a continuación, en los versículos 7-8: «Pero todo lo que para mí era ganancia, lo he estimado como pérdida, por amor de Cristo. Y a decir verdad, incluso estimo todo como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor. Por su amor lo he perdido todo, y lo veo como basura, para ganar a Cristo.» 

Tan extraordinario como lo fue Pablo, el mismo se dio cuenta de que todas esas credenciales, todos esos símbolos de estatus, no eran importantes en absoluto. Para todo lo que había nacido, todo aquello en lo que se había convertido, simplemente era inútil; no tenía valor alguno comparado con ganar a Cristo.

La palabra ganar en ese versículo significa “obtener”. En lo que respecta a Pablo, ganar a Cristo valía todo lo que le costara.

Jesús confirmó ese pensamiento en una parábola que compartió en Mateo 13:44. Él dijo: «Además, el reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo. Cuando alguien encuentra el tesoro, lo esconde de nuevo y, muy feliz, va y vende todo lo que tiene, y compra ese campo.»

No puedo leer esa parábola sin recordar cuando me tocó vender cosas que me parecían valiosas para comprar algo aún más valioso: un regalo para mi esposa por nuestro 25º aniversario. Jeanne había estado creyendo por un reloj especial, así que le pedí al Señor que me ayudara a comprarlo para regalárselo. Su respuesta fue rápida: Bueno Happy, si vendes tu motocicleta y tu camioneta Ford restaurada modelo 1950, tendrás el dinero para comprarle ese reloj.

Esa motocicleta y la camioneta eran especiales para mí, pero no lo pensé ni dos veces; los vendí. A mi parecer, esas cosas no eran tan valiosas como darle a Jeanne lo que deseaba.

Sí, Dios nos da todas las cosas para que las disfrutemos, pero a veces tenemos que decidir qué es lo más importante; aquello que atesoraremos. Eso es lo que hizo el apóstol Pablo. Él tenía todas las razones para jactarse pero, en cambio, consideró sus muchos logros como “estiércol” en comparación con ganar a Cristo.

El costado vital de la redención

Como creyentes, estamos en Cristo y Él en nosotros. ¡Somos los redimidos! Ese es el costado legal de la redención. Pero también hay uno vital en el que Pablo está haciendo hincapié en estos versículos. El costado vital de la redención es vivir para Cristo día a día. Se trata de trabajar en nuestra salvación y construir nuestra relación con Él.

Un día estaba orando cuando, de repente, tuve esta revelación: En Cristo no tengo identidad propia. En este mundo, soy el hijo de mi padre y de mi madre. Soy el hermano de mi hermana. Soy el esposo de mi esposa. Soy el padre de mi hijo. Soy el abuelo para mis nietos, un bisabuelo para mis bisnietos. Aquí en la Tierra tengo una identidad pero, en Cristo, no tengo identidad propia.

Estoy en Él, y punto. Incluso cuando sabemos que eso es cierto, la lucha es vivir de esa manera. Ese es el costado vital de la redención. Legalmente, estoy en Él y Él en mí. Pero, vitalmente, quiero vivir de esa manera. Quiero ser como Él. Quiero conformarme a la imagen de Cristo.

Y sin embargo… a veces fallo. 

De vez en cuando me pregunto por qué tengo un cierto deseo o necesidad. ¿Por qué siento que necesito de algo para satisfacerme? Si alguna vez me maltratan o no me reconocen por un logro, debo preguntarme: ¿Por qué me siento mal por eso? ¿Qué me falta?

Dios dijo que supliría mis necesidades, e incluso que me daría aquello que quisiera. Sin embargo, a veces me siento enojado o molesto. Cada vez que me siento de esa manera, me doy cuenta de que el meollo del asunto es el siguiente: todavía no estoy completo en Él. En Él hay plenitud de gozo (Salmo 16:11). En Él, no me falta nada (Filipenses 4:19). En Él, no hay envidia, ni deseo de reconocimiento (1 Corintios 13).

Cuando estudio las palabras de Pablo, me queda claro que es en esta dirección exacta a la cual él se estaba dirigiendo. 

Corriendo hacia el premio

Pablo escribió en 1 Corintios 9:24: «¿Acaso no saben ustedes que, aunque todos corren en el estadio, solamente uno se lleva el premio? Corran, pues, de tal manera que lo obtengan.» A pesar de sus credenciales, Pablo estaba luchando por un premio más importante para él que el de sus “perfectas” credenciales. Se dirigía a un lugar donde estaría lleno de gozo, en el que no desearía nada.

Ahora, a menudo confundimos la carrera por el premio en Cristo con el cumplimiento de la tarea que Él nos ha encomendado. Sin embargo, no son una y lo mismo.

Cada uno de nosotros tiene una tarea, un curso en el que debemos permanecer.

Algunas personas no saben que Charles Capps me enseñó a volar un avión. Él me enseñó que, cuando estoy en una ruta asignada, tengo que seguirla.

“Si te desvías un grado”, solía decirme, “en unas pocas millas podrías estar yendo en la dirección completamente equivocada.”

Si nos desviamos del camino en nuestro caminar espiritual con el Señor por un período de tiempo, puede ser un desastre. Podríamos terminar en la zanja y ni siquiera saber cómo llegamos allí.

Cuando el Señor nos llamó a Jeanne y a mí para fundar la Iglesia Ágape en Little Rock, Arkansas, nos dijo todo lo que quería que hiciéramos en nuestro ministerio. Luego dijo: Quiero que sepas que no eras mi primera elección.

“Bueno, si no está mal que pregunte, ¿qué número soy?”, le pregunté.

Eres el número 7.

“¿Séptimo? ¿Quieres decir Dios que ya le pediste a otras seis personas que hagan lo que nos has llamado a hacer?”

Eso es correcto, respondió, y si no lo haces, conseguiré a alguien más.

Dios tiene un plan para cada uno de nosotros y una tarea que debemos cumplir para llevar a cabo Su voluntad en la Tierra. Pero el cumplimiento de esa tarea, no importa cuán grande o impactante sea, no es el premio.

El premio no es escuchar, “Bien hecho, siervo bueno y fiel.”

El premio no es escuchar: “Entra en el gozo del Señor.”

El premio no está relacionado con el tamaño o el alcance de tu ministerio.

Los ministros de tiempo completo a veces tienen dificultades para entender esta verdad. A menudo, cuando le pregunto a un pastor: “¿Cómo estás?”, me responderá algo como: “Bueno, bautizamos a 44 personas la semana pasada” o “Tenemos 300 en nuestra escuela dominical”. Sin embargo, esa no era la pregunta.

El premio no es lo que tú crees que es.

¿Cuál es el premio?

Entonces, ¿cuál es el premio? ¿Cuál es el alto llamado de Dios en Cristo Jesús que Pablo estaba buscando? 

La respuesta se revela en Colosenses 1:26-27: «el misterio que había estado oculto desde los tiempos antiguos, pero que ahora ha sido manifestado a sus santos, a quienes Dios quiso dar a conocer las riquezas de la gloria de este misterio entre los no judíos, y que es Cristo en ustedes, la esperanza de gloria.» (énfasis mío).

¡Ese es el premio! ¡Cristo en ti! ¡Cristo en mí! ¡Cristo en cada uno de nosotros! Sí, cuando obedecemos al Señor, obtendremos crédito por cumplir nuestras tareas, pero ese no es el premio al que deberíamos aspirar.

¡El premio es que Cristo se forme en nosotros!

Como Hechos 17:28 lo declara: «porque en él vivimos, y nos movemos, y somos.» Esta debe ser nuestra prioridad número uno: vivir, movernos y tener nuestro ser en Él. O como Pablo lo expuso en Filipenses 1:21: «Porque para mí el vivir es Cristo.»

Quiero ser como Él. Quiero parecerme a Él. Quiero hablar como Él, y quiero actuar como Él. Eso es lo que estoy buscando. Ese es el premio. Cristo siendo formado en mí.

Como el salmista lo describió: «A mí me bastará con ver tu rostro de justicia; ¡satisfecho estaré al despertar y contemplarte!» (Salmo 17:15).

Todo lo demás es pasajero comparado con ganar a Cristo.

¿Entonces? ¿Es ese el premio en el que estás enfocado?